明永乐年间开启的郑和下西洋，促进了明代中国和印度洋、西太平洋的海路畅通，推动了东西方物质和文化交流。一系列航海壮举，依托的不仅是领先的航海技术，带来的不仅是物质层面的交流，而是“不可欺寡，不可凌弱，庶几共享太平之福”“其人民老少，皆欲使之遂其生业，不致失所”的深远目的与宏大寄托。从中可见，维护天下秩序，是永乐一朝和平合作、开放包容的气度，也是中国积极追求文明交流互鉴、全球发展与世界和平的一贯态度。

“永乐的世界遗产”聚焦遗产主题，呼应着中华文明五大突出特性，汇聚了7项世界文化遗产，15项重要工程，46件（套）精品文物，浓缩了22年历史，呈现出一个波澜壮阔、开放包容的时代气象。正如中国人民大学毛佩琦教授对该展的评价：“永乐时期是中国历史上的重要时期，我们把永乐、宣德时期叫作‘永宣盛世’。这次展览借助了各种文物、图片来展示这个时期的政治、经济和文化，各地的文物汇聚在展览中，可以在南京观察整个永乐时期。”