小说中所贯穿的强烈的历史精神，得到了江苏省作协副主席丁捷的称赞，“很多场景对话都是虚构的，但其中的人物和事件大部分都是真实的，这种历史感也让整部小说有史传性的色彩。”历史小说容易脸谱化，《大明城垣》塑造和描写了许多历史人物，显得既真实又生动，真正呈现了历史的复杂性，而不是教科书式的复述，既尊重历史又不拘泥于历史。

　　彰显历史情怀和家国情怀

　　只有真正了解一座城市，你才会由衷地爱上它。从《那年，雪飞扬》到《南京的风花雪月》，再到《紫金草》《紫金山下二月兰》《金陵佳人》，陈正荣出版了诸多反映南京文化历史的小说、散文。《大明城垣》则是他进行“南京书写”的又一次尝试与实践。南大出版社社长金鑫荣表示，该社出版了很多城市文化丛书，其中以叶兆言的《南京人》最为著名。但是，光有散文来记叙南京这么厚重的文化和历史还不够，还要用文学意义来描述，南京被评为世界“文学之都”，不管用多少纸笔来书写都不能说尽其繁华和历史厚重，“作为都城文学的重要补充，《大明城垣》这部书的出版是非常重要的文学事件。”

　　2012年11月，南京明城墙（京城城墙）作为“中国明清城墙”项目的牵头者，被列入中国世界文化遗产预备名单，目前正在申遗过程中。南京城墙保护管理中心副主任马麟表示，《大明城垣》这部小说的出版，对南京城墙无疑起到了很好的宣传推介作用。《大明城垣》不但展现了南京城市文化特质，在不断向外传播过程中展示了南京城市形象，同时也与当下所弘扬的“工匠精神”相契合，比如说到匠人们经长江运砖，历经千辛万苦，甚至付出生命的代价，最终运到南京。“这些都是有历史依据的。”