当时，朱元璋刚刚登基不久，同时修建南京和凤阳两座巨大的都城。由于南方气候湿润，朱元璋决定改变前人用土夯墙的方式，不仅城墙内外全部用砖石砌筑，很多地方连城墙肚子里也用砖填满，所用的砖都有严格的验收标准。南京城墙保护管理中心研究员朱明娥介绍，当时对城墙砖的要求是“敲之有声，断之无孔”，“敲出来的声音要‘当当’地响，如果不达到这样的标准，那么要重烧。如果再不达到标准，说不定还有杀头的可能。” 

 

从现今尚存的南京明城墙来看，70里长的京城城墙所用城砖将近4亿块，再加上各种宫廷建筑，用砖之多，数不胜数。有学者推测，如果把每一块南京城砖连接起来，可以绕地球一周。 

 

关于城砖的史料并不多见，但是，城砖上印有许多珍贵铭文，为研究人员提供了丰富的线索。 

 

金炯燃是岳阳市一位退休干部，他一生最大的爱好是修家谱。二十多年来，他走遍全国，寻找金氏后代，要写一本全球金氏家谱。一天，他意外地发现，他的祖先金受七，居然是君山窑工中的一员。“我听说君山那边挖掘的明朝城墙砖，有我们祖先的名字，而且我们的祖先是甲首。真是非常激动，如获至宝。” 

 

城砖烧制任务分派到岳阳府时，土质适宜、水运便利的横垱湖边建起了巨大的窑厂，四乡八里有名的能人金受七，被任命为甲首，负责现场生产管理，那块印有他名字的砖，就是那时生产出来的。南京城墙保护管理中心基础研究部主任周源说：“他不是普通的百姓，是当地有一定田产、相当于大地主身份的人物，是工程队伍的掌控者和直接烧砖的组织者。因为他有一定的财产，才被当地的官员任命为总甲、甲首、小甲的身份。” 

 

无独有偶，人们在江西景德镇的御窑厂遗址里，发现明朝初年的板瓦上也印有各种各样的名字。贺云翱说：“把这些砖运到南京来，最后建造成这样一座城墙，是一个千年大计的制度性安排和制度性保障。” 

 

为了能够保质保量及时提供城砖，朱元璋完成了从中央到地方的一系列制度性建设。他创造了一种有钱出钱、有力出力的“均工夫”制度，来确保烧窑人数。南京城墙砖标准统一，都是长40厘米、宽20厘米、厚10厘米、重20公斤左右。那么，如何保证全国各地烧出来的砖在规格和质量上最大限度保持统一呢？为此，朱元璋制定了一套极为严苛的质量管理制度，设立了专门管理机构——营造提举司，并从上到下实施了九级责任管理制。这些印在砖上的名字，是每一个造砖人签下的责任状和生死符，出现在长江中下游所有的窑厂里。 

 

五花八门的城砖铭文，给人们提供了十分丰富的想象空间，更让金受七等乡村小人物的名字随着雄伟的明城墙流传至今，让人们赞叹于这一伟大工程时，更能够感受一份真实的生活况味，多了一份对历史的感怀和理解。 

 

2018年开始，南京城墙保护管理中心启动了“南京城墙本体砖文信息采集工程”，为每一块城砖建立电子档案，把这些镌刻在城墙上的砖铭永久记录下来，载入史册。

 

上亿块城砖是如何粘合的？

 

粘合剂的构成配比至今是谜

 

是什么把上亿快城砖紧紧粘在一起，使城墙经历风霜雨雪、战火摧残至今依然屹立不倒？ 

 

这种神奇的粘合材料，是什么来头？原南京市城墙管理处陈列研究部主任郭金海介绍：“以前扒开一点废物以及旧材料的时候，我们发现一些粘合剂，就是一些石灰团团，很软。尽管600多年了，但是我们抓上去的时候还是软乎乎的。在维修的时候，我还捡了不少，但是时间一长，一个礼拜一放就全没了，全部风化了。” 

 

明朝宋应星《天工开物》中记载，我国古代建筑中，已经普遍使用石灰、糯米汁、杨桃藤浆作为粘合材料。但是，南京城墙长达70里，用了将近4亿块城砖，在当时战乱初平、国力艰难的情况下，连驻军和筑城工人的口粮都难以供应齐全，朱元璋如何找来这么多糯米汁用以筑城？这显然是个很现实的问题。“在元末的时候朱元璋下达过一个命令，就是‘禁糯令’，禁止在他统治区域内种糯米，以塞造酒之源，那么在这种情况下用大量的糯米汁来修筑城墙，我觉得可能性也不是太大。”